हाल ही में संपन्न हुए 98वें एकेडमी अवॉर्ड्स के मुख्य प्रसारण में ‘ही-मैन’ धर्मेंद्र को श्रद्धांजलि न दिए जाने पर भारतीय प्रशंसकों में भारी नाराजगी देखी गई। जहाँ हेमा मालिनी ने इसे एकेडमी के लिए “शर्मनाक” बताया, वहीं उनकी बेटी और अभिनेत्री ईशा देओल ने इस पूरे मामले पर एक अलग और गरिमापूर्ण नजरिया पेश किया है।
‘वैरायटी इंडिया’ के साथ एक विशेष साक्षात्कार में ईशा देओल ने साफ किया कि उनके पिता का कद इन पुरस्कारों और अंतरराष्ट्रीय औपचारिकताओं से कहीं ऊंचा है। ईशा ने कहा: “मुझे नहीं लगता कि इससे पापा को कभी कोई फर्क पड़ेगा। उनका दिल हमेशा से इतना बड़ा रहा है कि वे ऐसी छोटी-मोटी बातों की परवाह नहीं करते। उनके लिए ज़िंदगी कभी भी पहचान या रुतबे के बारे में नहीं रही- यह हमेशा प्यार, दयालुता और लोगों के दिलों में उनकी जगह के बारे में रही है।”
Bollywood Hungama से बात करते हुए, हेमा ने ऑस्कर के प्रसारण में धर्मेंद्र को शामिल न किए जाने पर अपनी निराशा ज़ाहिर की। उन्होंने कहा, “यह बेशक शर्म की बात है। यह उनके लिए शर्म की बात है कि उन्होंने एक ऐसे एक्टर की अनदेखी की, जो दुनिया के कई हिस्सों में अनगिनत लोगों के लिए बहुत मायने रखता है। धरमजी को हर जगह जाना और पहचाना जाता था।”
हालाँकि, उन्होंने यह भी जोड़ा कि धर्मेंद्र को खुद शायद इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ा होगा, क्योंकि अवॉर्ड्स उनके लंबे करियर का कभी भी सबसे अहम हिस्सा नहीं रहे। उन्होंने समझाया, “उन्हें अपनी ज़िंदगी में कभी बहुत ज़्यादा अवॉर्ड्स नहीं मिले। तो फिर उन्हें ऑस्कर की परवाह क्यों होगी? हम दोनों ही अपने देश में मिले प्यार से खुश थे। लेकिन अवॉर्ड्स हमेशा उनसे दूर ही रहे। यहाँ तक कि मुझे भी ‘लाल पत्थर’ और ‘मीरा’ में अपनी बेहतरीन परफॉर्मेंस के लिए कोई अवॉर्ड नहीं मिला।”
लाइव प्रसारण के दौरान, एकेडमी ने कई दिवंगत अंतरराष्ट्रीय फिल्म हस्तियों को श्रद्धांजलि दी, जिनमें डायने कीटन, कैथरीन ओ’हारा, रॉबर्ट रेडफोर्ड, उडो कीर, रॉब रेनर, रॉबर्ट डुवैल, जीन हैकमैन और वैल किल्मर शामिल थे।
